四十肩・
五十肩

●四十肩・五十肩とは

一般的には、四十肩・五十肩と呼ばれていますが、「肩関節周囲炎」という広義の病名があります。
肩関節まわりの筋肉や靱帯、腱などが炎症を起こして、痛みが生じたり、動きに制限がかかります。
最近では、スマホの普及など生活様式の変化によって、四十肩・五十肩の症状が若年層にあらわれることもあるといわれています。

●四十肩・五十肩の原因

四十肩・五十肩の原因は、加齢による肩関節まわりの変化といわれています。
関節を保護するための関節液や筋肉、靭帯、腱などが加齢にともない変化して、それぞれの働きが低下することがあります。
その状態で肩を繰り返し使用することで、炎症を起こして痛みがあらわれると考えられています。

しかし、明確な原因は現在のところ分かっていません。

●肩こりとの違い

四十肩・五十肩と肩こりでは、発症する原因に違いがあります。
四十肩・五十肩は、肩まわりの筋肉や靱帯などに炎症が起きたものと考えられていますが、肩こりは、首から肩まわりの筋肉の疲労によってコリや張りの症状が起きた状態とされています。

四十肩・五十肩は、時期によって症状が異なるといわれています。
痛みの時期に応じて「急性期」「慢性期」「回復期」と大別されます。
それでは、各時期の症状をみていきましょう。

●急性期の症状

四十肩・五十肩は、なんの前ぶれもなく起きることが多くなっています。
四十肩・五十肩を発症すると、肩や腕まわりに激しい痛みを生じる場合があります。
発症直後は痛みにくわえて、しびれをともなうこともあります。

また夜間痛があらわれることが、急性期の特徴です。
痛みの程度が強く、日常生活に支障がでやすい時期であるため、痛みのコントロールが重要になります。

●慢性期の症状

急性期の激しい痛みはやわらぎ、徐々に鈍い痛みへと変わる時期とされています。
この時期には、少しずつ肩の動く範囲が狭くなることが特徴です。
具体的には、日常生活で次のような支障が出やすくなっています。

・棚にある物がとれない
・髪を洗えない
・髪を結えない
・上着をスムーズに着れない

上記のような、肩を上げたり後ろに回したりといった動作が困難になりやすいです。

●回復期の症状

回復期に入ると、肩の痛みはおさまることが多くなっています。
しかし、動かしづらさがしばらく残る場合もあります。
リハビリによって可動域の改善が期待できるため、無理のない範囲で少しずつ肩を動かしていきましょう。

四十肩・五十肩は、時期によって症状が変化しますが、対処法もその時期に応じて変わってきます。
ここでは、時期別の対処法をご紹介します。

●急性期の対処法

激しい痛みがある時期で、安静にすることが推奨されています。
日常生活では、できるだけ肩を動かさないように心がけましょう。

肩に熱がある場合は、氷などで冷やして、炎症をおさえることに努めましょう。
また、消炎鎮痛剤などの薬を使用して、痛みや炎症をおさえることも効果的といわれています。

●慢性期の対処法

痛みはつづくかもしれませんが、少しずつ動かしていくことが必要な時期になります。
入浴をしたり、蒸しタオルをつかったりして、肩を温めたあとにストレッチや体操などを行いましょう。
しかし、まだ回復過程ですので、痛みがひどいときのストレッチや、痛みが出るようなストレッチは控えるように気をつけください。

●回復期の対処法

慢性期と同様に肩まわりの筋肉を動かしていく時期になります。
肩まわりのストレッチを生活のなかに取り入れ、本来の可動域に戻していきましょう。

四十肩・五十肩を予防するには、肩まわりのストレッチが効果的といわれています。
ストレッチの方法は、次のようなものが挙げられます。

●肩をまわす

両手の先を肩の先端につけ、肘をまげた状態にします。
その状態のまま肘を大きくまわします。
肩甲骨を動かす意識で行うとより効果的です。
前後10回ずつ回しましょう。

●肩をすくめる

両肩の力を抜いた状態から、肩を思い切りすくめましょう。
10秒ほど肩に力を入れた状態をつづけた後、脱力して肩をおとします。
これを10回ほど繰り返します。

●胸をひらく

肘をまげた状態で両手を横にひらきます。
両肘をうしろに引いて、胸をひらく動きを10回ほど繰り返します。
この際、肩甲骨をよせるイメージで行うとより効果的です。

ストレッチは、緊張している筋肉をほぐす効果が期待できます。
日々の生活のなかで、上記のような肩まわりの筋肉を動かすストレッチを取り入れて、四十肩・五十肩を予防していきましょう。

なお、「痛みがひどくて日常生活に支障をきたす」「肩があがらなくて、日常生活が送りにくい」などの悩みがある場合は、早めに医療機関に行くことをおすすめします。